Einstein dijo una vez que sólo el trabajo de Galileo puede considerarse el verdadero comienzo de la astronomía y la física. Todo lo anterior podría haber sido ciencia, pero no de la manera que estamos pensando en ese término hoy en día. Galileo fue la primera persona que apuntó un telescopio al cielo y realizó increíbles observaciones sobre nuestro cosmos.
Descubrió varios cuerpos en nuestro sistema solar, vio manchas solares y que el sol giraba e incluso confirmó el hecho de que todos los planetas se mueven en órbitas alrededor del sol, pero no de la tierra. Especialmente este último descubrimiento le acarreó serios problemas con la Iglesia católica y acabó siendo condenado a arresto domiciliario hasta el final de su vida.
Como su vida fue tan asombrosa y cambió tan fuertemente nuestra forma de pensar sobre la física queremos compartir con usted 13 datos sobre Galileo que definitivamente debe conocer.
1. Galileo Galilei pasó diez años bajo arresto domiciliario.
Poco después de que Galileo publicara su libro «Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo” en 1632, fue condenado por la inquisición romana a prisión. Un día después se le conmutó la pena por la de arresto domiciliario. Los últimos diez años de su vida los pasó en su villa en Arcetri, cerca de Florencia. Durante ese tiempo, se le prohibió publicar cualquier libro y se le restringió estrictamente la gente que podía visitarlo. Incluso se le ordenó leer los siete salmos penitenciales una vez a la semana durante los tres años siguientes.
No obstante, Galileo recibió varias visitas de Europa, como el poeta John Milton y el filósofo Thomas Hobbes. En una ocasión, Galileo pudo sacar de contrabando el manuscrito de su último libro » Discursos y demostraciones matemáticas relacionados con dos nuevas ciencias » (véase el texto original aquí), que se considera una de sus mejores obras. Se publicó en 1638 y fue el último libro de Galileo. Ese mismo año Galileo se quedó completamente ciego y murió el 8 de enero de 1642, a los 77 años.
2. Las dos hijas de Galileo se hicieron monjas.
Galileo Galilei nunca se casó, pero tuvo tres hijos con su ama de llaves Marina Gamba. Debido a su nacimiento ilegítimo, Galileo no consideró a sus hijas como capaces de casarse y, por tanto, las internó en un convento de Arcetri, donde ambas permanecieron el resto de sus vidas.
Galileo mantuvo una estrecha relación con su hija mayor, que tomó el nombre de María Celeste al entrar en el convento. Ella eventualmente falleció el 2 de abril de 1634 y fue enterrada con su padre en la Basílica de la Santa Cruz de Florencia. La hija menor de Galileo, Livia, fue conocida como Sor Arcangela, pero estuvo enferma la mayor parte de su vida. Sólo su hijo Vincenzo fue posteriormente legitimado como su heredero legal, aunque ambos nunca tuvieron una relación estrecha.
3. Galileo fue condenado a prisión por la inquisición romana.
En la época de Galileo, el llamado «modelo geocéntrico» era ampliamente aceptado. Este modelo fue desarrollado por el astrónomo griego Claudio Ptolemäus y afirmaba que la Tierra era el centro del universo. Cuando Nicolás Copérnico expuso su idea de que el centro del universo no era la Tierra, sino el Sol, la Iglesia Católica declaró herética la teoría de Copérnico.
La teoría de Copérnico contrastaba demasiado con las afirmaciones de ciertos versículos de la Biblia y como Galileo aportó pruebas de la teoría de Copérnico, también pasó a formar parte de una investigación católica.
Debido a su reputación, Galileo no fue arrestado e incluso recibió un permiso de la Iglesia Católica para continuar su investigación sobre las ideas de Copérnico, aunque no se le permitió publicar nada que defendiera estas teorías.
Cuando Galileo publicó su libro » Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo» (ver el texto original aquí) en 1632 se creó como un diálogo entre dos filósofos que comparaban el sistema copernicano con el sistema tolemaico. La Iglesia católica vio en este libro un intento de Galileo de apoyar el modelo copernicano y le ordenó ser juzgado ante la inquisición en Roma. Fue declarado «vehementemente sospechoso de herejía», fue condenado a cadena perpetua y su libro fue prohibido.
4. Galileo perdió tres de sus dedos casi un siglo después de su muerte.
Este dato sobre Galileo Galilei parece un poco extraño, ya que uno podría preguntarse cómo un cadáver de casi 100 años puede perder tres dedos. La razón es que, en 1737, casi 100 años después de la muerte de Galileo, su cuerpo fue exhumado de una capilla lateral de la iglesia de la Santa Cruz de Florencia para trasladar sus restos a la basílica principal de la iglesia. Mientras lo hacían, uno de los admiradores de Galileo extrajo de su cuerpo tres dedos y un diente.
Aunque no está claro quién se llevó exactamente los dedos y el diente de Galileo, los historiadores suponen que estas partes del cuerpo se transmitieron a través de generaciones de familiares del admirador. En un momento dado se pensó que los objetos se habían perdido para siempre, pero en 2009 volvieron a aparecer en una subasta. El coleccionista privado pudo deducir su origen y ha devuelto al menos el dedo medio de Galileo a las autoridades. Actualmente está expuesto en el Museo Galileo de Florencia, Italia.
5. El padre de Galileo fue un músico muy importante durante su época.
Vincenzo Galilei, el padre de Galileo, fue un importante compositor y profesor de música durante los últimos años del renacimiento. Con su música contribuyó significativamente a la transición a la era barroca. Varias de sus composiciones han sobrevivido y aún se pueden escuchar.
También enseñó a Galileo a tocar el laúd y su sentido de la música podría haber ayudado en el trabajo científico de Galileo. Incluso sin relojes, Galileo siempre fue capaz de cronometrar los objetos que rodaban y caían con una precisión de fracciones de segundo.
6. La Iglesia Católica no admitió que Galileo tenía razón hasta 1992.
Ha pasado mucho tiempo desde que Galileo Galilei fue declarado «vehementemente sospechoso de herejía» y condenado a cadena perpetua por la Iglesia Católica en 1632. Sólo en 1979 el Papa Juan Pablo II inició una investigación sobre la condena de la Iglesia a Galileo.
Tardaron 13 años, es decir, 359 años desde que Galileo fue condenado a prisión, en encontrar una conclusión. En 1992, la Iglesia Católica cerró su investigación y publicó una disculpa formal. La declaración atribuyó la mayor parte de la culpa a los funcionarios que trabajaron en el caso de Galileo durante ese tiempo, pero no al Papa Urbano VIII, que presidió el juicio. Además, la acusación de herejía nunca fue anulada.
7. Es muy poco probable que a Galileo Galilei se le cayera realmente algo de la torre inclinada de Pisa.
Galileo pasó sus primeros años de vida y su carrera en Pisa, por lo que la famosa torre de Pisa podría ser un lugar perfecto para probar sus teorías sobre el movimiento y la caída de los cuerpos. Sin embargo, sólo hay un relato escrito de Galileo realizando algún tipo de experimento que se acerca a lo que dice el mito común.
Si es cierto y Galileo realmente dejó caer una bala pequeña y otra grande desde la cima de la torre de Pisa, probablemente habría sido un espectáculo tan grande que habría más documentación al respecto. Como no es el caso, es muy poco probable que Galileo dejara caer algo desde la torre inclinada de Pisa.
8. Galileo Galilei escribió sobre la relatividad general mucho antes que Einstein.
Parece obvio que este dato sobre Galileo no dice que Galileo descubriera la teoría general de la relatividad mucho antes que Einstein, pero sin embargo, tenía algunos pensamientos similares sobre ese tema como Einstein casi 300 años después de él. Al igual que Einstein, Galileo también pensaba que el término movimiento puede diferir en función de tu percepción personal.
Si usted está en un camarote sin ventanas en un barco, Galileo proclamó que usted no tendría ninguna posibilidad de decir si este barco se está moviendo a una velocidad constante o si está inmóvil. Ese es exactamente el mismo pensamiento que tuvo Einstein al pensar en su teoría general de la relatividad.
Si quiere saber más sobre este tema, le recomendamos nuestro artículo sobre 15 datos sobre Einstein. Definitivamente vale la pena leerlo sobre todo si le gusta la ciencia.
9. Hubo una nave espacial llamada «Galileo»
En 1989 la NASA lanzó el transbordador espacial Atlantis poniendo en órbita la nave espacial «Galileo». La nave fue desarrollada para estudiar el planeta Júpiter y varias de sus lunas, así como también algunos otros cuerpos de nuestro sistema solar. Galileo llegó a Júpiter el 7 de diciembre de 1995 y se convirtió en la primera nave espacial en orbitar Júpiter.
No es casualidad que la NASA tomara el nombre de Galileo Galilei para una nave espacial que estudia Júpiter, ya que también el propio Galileo dedicó gran parte de su vida a explorar este planeta y sus lunas.
La misión llegó a su fin en 2003 cuando la NASA estrelló la nave intencionadamente contra Júpiter para eliminar el riesgo de que la nave colisionara con la luna Europa de Júpiter y contaminara cualquier posible vida allí.
10. Galileo abandonó la universidad.
El padre de Galileo, Vincenzo Galilei, no era un científico como lo sería posteriormente su hijo, sino un teórico de la música nacido en Pisa, Italia. Aunque Vincenzo nació en una familia noble, nunca fue rico. Por ello, Vincenzo nunca quiso que su hijo viviera en la pobreza y la indigencia. Por ello, cuando Galileo le planteó la idea de hacerse monje, rechazó su propuesta y lo inscribió en la Universidad de Pisa para que estudiara medicina.
Sin embargo, a Galileo nunca le interesó realmente la medicina, sino más bien las matemáticas y la astronomía, por lo que cambió su enfoque hacia estas dos materias. En 1585, Galileo dejó la escuela sin obtener un título y continuó sus estudios por su cuenta. Para financiar estos estudios, dio clases particulares y volvió en 1589 a la Universidad de Pisa para enseñar matemáticas.
11. Galileo Galilei no inventó el telescopio.
Aunque a menudo se nombra a Galileo como el inventor del telescopio, en realidad sólo lo mejoró pero no tuvo la idea desde cero. La creación del telescopio se atribuye al fabricante de gafas holandés Hans Lippershey.
Al menos esto es lo que dice el primer registro del telescopio. Lippershey intentó patentar su idea del aparato en 1609, pero sin éxito, ya que era demasiado fácil de copiar a los ojos del gobierno holandés.
Ese mismo año, Galileo conoció el aparato y desarrolló su propio telescopio mejorando notablemente la idea de Lippershey. Pronto tuvo un telescopio que podía aumentar 20 o incluso 30 veces. Comenzó a apuntar el telescopio hacia la Luna y se convirtió en la primera persona en darse cuenta de que este cuerpo astronómico está lleno de cráteres y montañas, en contra de la creencia común de que tenía una superficie lisa.
Con este nuevo aparato, Galileo también pudo descubrir otros cuerpos astronómicos como las lunas que orbitan alrededor de Júpiter y Venus o el hecho de que estos planetas se mueven en órbitas definidas.
Todos estos descubrimientos hicieron famoso a Galileo en muy poco tiempo e incluso le llevaron a ser nombrado matemático jefe del gran duque de Toscana, así como matemático jefe de la Universidad de Pisa.
Sin embargo, uno de los mayores datos sobre Galileo y sus descubrimientos con el telescopio fue que aportó la prueba de la teoría del matemático polaco Nicolás Copérnico de que no es la Tierra sino el Sol el centro del sistema solar. Una idea rompedora durante aquella época.
12. El rey Luis XIV le pidió a Galileo que descubriera nuevos planetas en nombre de Francia.
Cuando Galileo descubrió Júpiter y cuatro de sus lunas en 1610, saltó inmediatamente a la fama. Llamó a las lunas «estrellas mediceas» en honor a su mecenas, Cosme II, de la familia Medici, que gobernaba la Toscana en Italia. Tan pronto como la noticia se extendió por Europa, el rey Luis XIV de Francia le preguntó a Galileo si también podía ponerle su nombre a otros planetas que pudiera descubrir. Galileo nunca lo hizo.
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13. La similitud entre el nombre y el apellido de Galileo no es una coincidencia.
En la época en que vivió Galileo, los habitantes de la región italiana de la Toscana solían llamar a su primogénito con el apellido de la familia. Como Galileo era el primero de los seis hijos de su familia, tuvo el placer de recibir el nombre de su familia como primer apellido.
Sin embargo, también puede haber otra explicación de que el nombre de Galileo se haga eco de su apellido. Según otra teoría común, Galileo también podría llevar el nombre de un famoso antepasado de su familia: Galileo Bonaiuti.
Esperamos que nuestros 13 datos sobre Galileo le hayan gustado tanto como a nosotros. Su impacto en la física y la astronomía fue increíble y cambió nuestra comprensión de la humanidad en nuestro universo, aunque pasaron varios cientos de años hasta que lo entendimos correctamente. Si conoce más datos sobre Galileo, déjenos un comentario y los añadiremos a nuestra lista. Si busca más datos curiosos, síganos en Facebook, Instagram, Twitter o Pinterest. También puede echar un vistazo a nuestra sección general de datos curiosos o a nuestra sección dedicada a datos sobre determinadas personas si quiere leer artículos similares.